Pas de médaille pour Josépha !

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Josépha avait annoncé la nouvelle : elle ne voulait plus grossir, donc elle ne mangerait plus.
- " Tu ne peux pas faire ça, avait crié sa mère, tu m'imagines en train de te regarder mourir de faim ? "
- " Il y a sûrement une autre solution, avait ajouté son père, laisse-nous réfléchir, je t'en prie ! "

Josépha ne voulait rien entendre et, en désespoir de cause, on fit appel à Coquenvrille, le vieil escargot.
- " Je comprends ton chagrin, lui dit-il, et depuis que nous connaissons la situation, tous, nous cherchons une solution. Personne ici n'a jamais quitté la maison autrement que cuisiné par Clémentine, et encore seulement pour régaler ses enfants et ses petits enfants. Ce n'est pas avec toi que cela va commencer. Accordes-nous un peu de temps pour trouver une solution. "
Josépha accepta et Coquenvrille partit un peu rassuré. Il se dirigea vers le plan de salades où l'attendait Milanno, le ver de terre. Le vieil escargot avait longuement réfléchi. Il avait trouvé une idée et espérait que le ver de terre pourrait l'aider. Milanno écouta attentivement, puis il donna rendez-vous à Coquenvrille le soir même au pied de la jeune citrouille. Le plan lui semblait tout à fait réalisable mais il lui fallait l'avis des principaux intéressés.

A l'heure où le jardinier fumait sa dernière pipe de la journée, deux vers, un escargot et trois citrouilles discutaient au fond du jardin. Voilà ce qui fut décidé : Josépha deviendrait une grosse citrouille, si grosse que le vieux François ne pourrait plus la bouger. Dès qu'elle serait à ce point énorme, les petits vers de pomme creuseraient quelques trous dans sa chair, sans lui faire de mal, et sans que le jardinier puisse voir quelque chose puisque ce serait sur la partie cachée.
Josépha se concentra si bien sur sa mission qu'elle tripla de volume en l'espace de deux semaines. Le vieux François, qui ne pouvait plus la bouger, ne cachait pas sa joie. Les petits vers décidèrent qu'il était temps d'agir et se mirent à creuser, en experts, cinq trous qu'ils agrandirent ensuite. La jeune citrouille supporta très bien l'opération et continua de grossir sous la surveillance des vers de pomme.

Puis un soir, Josépha vit arriver Milanno.
- " Josépha, tu ne verras pas les vers de pomme ce soir, ils doivent trouver un abri pour des vers luisants de leur famille, et le temps presse.
- Je peux peut-être les aider ? proposa Josépha. Crois-tu qu'ils auraient assez de place à l'intérieur de mon ventre creux ?
- Mais oui, mais oui, c'est une excellente idée, et je vais de ce pas chercher tes invités ! "
C'est ainsi que Josépha devint un hôtel cinq étoiles, cinq fenêtres éclairées le soir par les lanternes des vers luisants.

Quand Pierre, le fils du vieux François, vint à la Toussaint, le jardinier lui demanda de l'aide pour retourner Josépha. Il voulait l'inspecter de plus près. Quelle ne fut pas sa surprise en découvrant les trous creusés par les vers ! Josépha était défigurée, adieu la médaille et adieu le concours !
Le vieux François était effondré. Il était dans un tel état que son fils décida de rester jusqu'au lendemain matin. La soirée fut bien triste et le vieux François alla se coucher de bonne heure. Clémentine ne tarda pas à le rejoindre et Pierre en profita pour faire un tour de jardin. Ses pas le menèrent doucement jusqu'au fond du potager et c'est ainsi qu'il découvrit Josépha comme éclairée de l'intérieur. Une pâle lumière filtrait des trous creusés par les vers. On aurait dit deux yeux, deux narines et une bouche.
Il sortit de sa poche une drôle de boite sur laquelle il se mit à taper du bout du doigt et qu'il posa ensuite contre son oreille.
- " Allô… Evelyne ? fit-il en s'éloignant.
- Qu'est-ce qu'il a dit ? demanda Josépha à sa mère.
- Hallo... ween… Je crois ! "

Viviane Cuny. Illustré par Benoît Guillaume