Le soleil est bon pour le moral et la santé physique, il apporte bien-être et vitamine D, essentielle à la croissance et à la solidité des os. Mais l'excès de soleil est néfaste pour la peau, d'autant que nous ne sommes pas tous égaux face au soleil selon la pigmentation de notre peau et notre âge.
La peau de bébé est d'ailleurs beaucoup plus sensible aux ultra-violets que celle des adultes, car plus fine et peu pigmentée, elle n'est pas encore prête à se défendre.

Les coups de soleil

Les abus de soleil ainsi que les coups de soleil accumulés pendant l'enfance augmentent le risque de développer un cancer de la peau à l'âge adulte.
Les coups de soleil sont des indicateurs d'excès d'exposition mais également des brûlures (plus ou moins graves selon l'exposition), il faut donc limiter son exposition avant l'apparition d'une rougeur, surtout avant l'âge de 15 ans.

Quelques conseils

Avant tout, sachez qu'il ne faut jamais exposer directement au soleil, et sans protection, un bébé de moins de 2 ans.

Il faut donc prendre les précautions suivantes :

1. Pas de soleil pour votre enfant entre 12h00 et 16h00 (préférez le soleil levant jusqu'à 11h00 et le couchant vers 17h00)
   
2. Habillez-le de vêtements en coton, de couleur claire, et non mouillés
   
3. Utilisez une crème solaire contre les UV-A et UV-B, d'indice 25 minimum (ce qui ne veut pas dire que l'exposition peut être plus longue !) sur les parties de son corps qui sont à l'air libre.
   Attention car la mention "Ecran total" ne veut rien dire, une crème reste un filtre et laisse donc passer tout de même quelques petites quantités d'UV, donc votre enfant n'est pas suffisamment protégé.
   Les crèmes solaires pour enfants sont plus anallergisantes que celles pour les adultes.
   Les écrans solaires minéraux (en pharmacie) ne pénètrent pas dans la peau et laissent une pellicule blanche protectrice, et restent les meilleures protections pour nos bébés.
   
4. Renouvelez l'application de la crème solaire très régulièrement, toutes les 2 heures et surtout après chaque bain
   
5. Couvrez-lui la tête d'un chapeau à bords larges, ou d'une casquette à visière
   
6. Faites-lui boire de l'eau en petite quantité mais très régulièrement (même si vous l'allaitez !)
   
7. Préferez l'ombre au soleil direct
   
8. Si la luminosité est très forte, mettez-lui des lunettes de soleil de qualité, portant la mention "CE", de catégorie 3 ou 4 (attention les mentions "UV400, 100 % UV, ou protection forte" ne sont plus conforme aux normes européennes)

Ne vous croyez pas entièrement protégés du soleil sous un parasol ou une cannisse, car il ne protège pas contre les rayons réfléchis par le sable (de 5 à 30% selon sa couleur et son taux d'humidité) et contre le rayonnement diffus dans l'atmopshère. Il y fait également plus chaud (risque de coup de chaleur) car il y a moins d'air.
Le parasol est en fait un des différents moyens de protection. Il protège si on reste bien dessous (attention au dormeur qui se réveille au soleil parce que celui-ci a tourné), il ne peut suffire dans des conditions extrêmes (Index UV 9/+ Extrême type tropical, très longues expositions, ou encore peaux extrêmement sensibles). Il faut donc associer l'utilisation du parasol à celle d'une crème solaire.
On améliore la protection apportée par un parasol en le plantant le plus bas possible, en l'orientant vers le soleil, et en faisant pendre sur les côtés des serviettes de bains (voire en plantant un autre parasol).

De même, si vous utilisez un porte-bébé pour vos promenades en famille, protégez bien votre enfant et ne restez pas trop longtemps au soleil même s'il a un chapeau et de la crème (risques de coup de soleil, d'insolation de déshydratation) ! L'ombre est le meilleur moyen de lui faire passer de bonnes vacances...

Quelque soit la durée de votre exposition au soleil, appliquez toujours un lait après-solaire sur la peau de votre bébé (comme sur la vôtre d'ailleurs !)

Suivez bien les indications fournies par l'OMS (Organisation Mondiale pour la Santé) au niveau des index UV, par l'intermédiaire des diffusions des "météo solaire" (Index UV et conseils de protection adaptés) sur France 2, France 3, TF1, France Inter, Europe 1 et 2, Le Figaro... Car comme l'échelle de Beaufort renseigne sur la force du vent, l'Index UV exprime l'intensité du rayonnement ultraviolet et vous indique les précautions à prendre. En effet, il y a risque lorsque l'Index UV dépasse le niveau 5/6 qualifié d'élevé.

Vous trouverez d'autres renseignements auprès du site de la Sécurité Solaire : http://www.securite-solaire.org, une Association oeuvrant pour la Santé Publique dans le domaine de la Prévention des Mélanomes, des Cancers de la peau et des Cataractes, et centre collaborateur de l'OMS.

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Sans oublier les précautions à prendre au bord de la mer et de la piscine, ne serait-ce que pour bien choisir la bouée de bébé...