Comment prendre en
charge une fièvre ?
Les moyens
physiques
Le traitement symptomatique repose en premier lieu sur les moyens physiques,
à savoir :
- dévêtir l'enfant (laissez-lui juste ses
sous-vêtements),
- assurer une température de la pièce dans laquelle se trouve
l'enfant autour de 19 à 20°C,
- apporter des suppléments hydriques et donner des bains tièdes
de 2°C inférieur à la température rectale ou
axillaire (bain à 37°C au départ pour une température
centrale de 39°C par exemple). L'enfant étant surveillé
constamment pendant la durée du bain et sa tête arrosée
tout en jouant (à savoir que 80% de la chaleur en excès de
l'enfant sont éliminés par sa tête et 20% par le reste du
corps).
La durée du bain n'excèdera pas 10 minutes et pourra être
renouvelé plusieurs fois dans la journée ; la survenue d'un
épisode de frissons fera retirer l'enfant du bain.
- On peut également l'envelopper dans un linge trempé dans l'eau
à la même température que le bain et essoré, et
dès que le petit drap s'est chargé d'une partie de l'excès
de chaleur cutanée du petit malade, le désemmailloter, retremper
le linge et renouveler l'opération 8 à 10 fois de suite.
Les sachets souples
réfrigérants protégés par des linges peuvent
parfois être utilisés et être apposés sur la
tête, les cuisses et les régions latérales du thorax, mais
cette méthode est plus difficile à gérer et
nécessite de changer la position des sachets toutes les 10 minutes et
n'est pas sans risques dans des mains inexpérimentées.
Les
médicaments
Le médecin traitant habituellement l'enfant est le seul à pouvoir
conseiller le traitement antithermique de son choix, et dont il a l'habitude,
lors des premières consultations du nourrisson.
Sachant que l'information sur la prise en charge de la fièvre du
bébé et de l'enfant est une nécessité, afin que les
parents ne soient pas pris au dépourvu lorsqu'elle survient, il est
indispensable d'en discuter avec lui lors des premières visites.
Les médicaments à utiliser en
cas de fièvre réagissant insuffisamment aux moyens
précédents, ou donnés en plus de ceux-ci si la
température paraît excessive, sont :
- Le Paracetamol (Doliprane, Efferalgan, etc., sous forme
pédiatrique) à donner en 4 prises à 6 heures d'intervalle
et qui reste pour le moment le produit le plus utilisé en France.
- L'Aspirine (Aspégic, catalgine, etc., sous forme
pédiatrique) à donner en 4 à 6 prises à 4 ou 6
heures d'intervalle, mais la prise de ce médicament a été
associée à la survenue d'une possible complication dans certaines
maladies virales (syndrome de Reye) notamment dans la grippe ou la varicelle et
il est donc déconseillé de prescrire de l'Aspirine dans ces
affections.
De même il peut être à l'origine de certains saignements
visibles ou occultes (nez, appareil digestif).
- L'Ibuprofène (Advil, Nurofen, sous forme pédiatrique) en
3 à 4 prises à 6 ou 8 heures d'intervalle. Il peut être
nécessaire d'évaluer au préalable s'il n'existe pas une
intolérance ou allergie aux médicaments anti-inflammatoires.
- Le kétoprofène sirop pédiatrique
déjà utilisé dans certains pays et en cours d'autorisation
en France. Mêmes précautions que pour le produit
précédent.
A signaler que la voie orale semble
d'efficacité supérieure (selon des études
pharmacocinétiques) à la voie rectale qui doit rester une voie
d'exception (refus par l'enfant d'absorber le médicament, vomissements,
etc.)
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