La médecine de la
douleur
Comment est-on venu
à développer une médecine de la douleur ?
Comme souvent dans l'histoire de la
médecine, la guerre et son cortège de souffrances ont joué
un rôle décisif dans le développement de celle-ci qui a
débuté, en partie, par la rencontre d'un jeune
anesthésiste aux USA, le Docteur J. Bonica, et de soldats
rapatriés du front du Pacifique souffrant de douleurs rebelles à
la suite de leurs blessures. Et c'est en 1960 que ce médecin créa
la première clinique de la douleur, dans laquelle intervenait une
équipe pluridisciplinaire, c'est à dire comportant des
médecins de diverses spécialités, prouvant à quel
point la douleur chronique était un problème complexe.
Parallèlement à cette approche
les techniques d'anesthésie-réanimation ont fait des
progrès considérables, et la compréhension des
phénomènes douloureux s'est affinée (notamment au niveau
du cheminement du message douloureux et des mécanismes de contrôle
de celui-ci par notre organisme). Et surtout la reconnaissance du poids
médical, social et économique des maladies chroniques a
attiré l'attention sur la nécessité d'imaginer des formes
nouvelles de gestion et de contrôle de ces pathologies : création
d'unités de soins palliatifs (St-Christopher Hospice en 1967)
organisées autour de la notion d'équipe qui ont
sensibilisé au problème de la prise en charge de la douleur, en
priorité des algies rebelles des malades en fin de vie.
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