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La médecine de la douleur

Au sommaire
• L'enfant et la douleur
• Définition
• Médecine de la douleur
• Découverte
• Douleur et ignorance
• Des douleurs utiles?
• Réactions à la douleur
• L'exprimer
• Evaluer la douleur
• Faut-il la soulager?
• Comment lutter contre?
• Soins douloureux
• L'enfant et la morphine
• Les freins
• L'avenir

Comment est-on venu à développer une médecine de la douleur ?

Comme souvent dans l'histoire de la médecine, la guerre et son cortège de souffrances ont joué un rôle décisif dans le développement de celle-ci qui a débuté, en partie, par la rencontre d'un jeune anesthésiste aux USA, le Docteur J. Bonica, et de soldats rapatriés du front du Pacifique souffrant de douleurs rebelles à la suite de leurs blessures. Et c'est en 1960 que ce médecin créa la première clinique de la douleur, dans laquelle intervenait une équipe pluridisciplinaire, c'est à dire comportant des médecins de diverses spécialités, prouvant à quel point la douleur chronique était un problème complexe.

Parallèlement à cette approche les techniques d'anesthésie-réanimation ont fait des progrès considérables, et la compréhension des phénomènes douloureux s'est affinée (notamment au niveau du cheminement du message douloureux et des mécanismes de contrôle de celui-ci par notre organisme). Et surtout la reconnaissance du poids médical, social et économique des maladies chroniques a attiré l'attention sur la nécessité d'imaginer des formes nouvelles de gestion et de contrôle de ces pathologies : création d'unités de soins palliatifs (St-Christopher Hospice en 1967) organisées autour de la notion d'équipe qui ont sensibilisé au problème de la prise en charge de la douleur, en priorité des algies rebelles des malades en fin de vie.

Dr Jacques Grinsztajn, pédiatre

Les éléments d'information que vous trouverez ici ne remplacent pas une consultation chez le médecin, qui sera le mieux placé pour vous aider.