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Pouce ou tétine, l'avis des dentistes

Au sommaire
• Besoin de succion
• Comparaison objective
• L'avis des dentistes
• Conseils tétine

La disposition des dents est un équilibre maintenu par le palais, les gençives, les joues et la langue. L'interposition à long terme (même sans pression) d'un corps étranger, que ce soit le pouce, la tétine ou même la langue (dans ce cas précis il s'agit de la "déglutition infantile" : l'enfant colle sa langue sur son palais et la sort lorsqu'il déglutit) risque de perturber cet équilibre. Cela entraine une déformation de la mâchoire. Les incisives (dents de devant) sont alors poussées vers l'extérieur et ceci de façon définitive à moins de recourir plus-tard aux services d'un orthodentiste (et donc de faire souffrir l'enfant pour redresser ses dents).

Dans la mesure du possible, les dentistes conseillent donc de réduire au grand maximum l'activité de succion. Mais celle-ci étant un réel besoin de la part des tout-petits, ils admettent préférer la tétine.
Celle-ci étant plus petite que le pouce et s'appuyant moins sur le palais (risque alors réduit mais toujours présent à long terme). Ils insistent d'autre part sur le fait qu'elle peut être enlevée à l'enfant, à l'inverse de son pouce.

Il faut savoir que la déformation des dents est surtout liée à l'évolution de l'homme, plus précisément à la disharmonie dento-maxillaire. Au fil des siècles, le maxillaire diminue (la mâchoire devient de plus en plus petite), d'où la nécessité d'enlever parfois les dents de sagesse afin que l'équilibre des dents soit maintenu. C'est pour cela qu'il est préférable que l'enfant cesse de téter avant 6 ans (âge des dents définitives et à partir duquel l'équilibre ne peut plus se rétablir de façon naturelle).

En résumé

Plus vite l'enfant perdra son habitude de téter, moins il y aura de risques de déformation.

Carole Bellanger