Le guide du bébé : Santé, Puériculture, Allaitement, Eveil ...

Le besoin de succion

Au sommaire
• Besoin de succion
• Comparaison objective
• L'avis des dentistes
• Conseils tétine

C'est un besoin physiologique, un réflexe inné pour s'alimenter. C'est également un besoin charnel, une envie de rester proche de sa mère, de se sentir "raccroché" à quelque chose.

Ce besoin est différent d'un enfant à l'autre.
Les trois premiers mois, si l'enfant est satisfait sur le plan alimentaire (nourri à la demande et pas sur horaires fixes), il n'éprouvera pas la nécessité de sucer son pouce ou une tétine. Par la suite, ce réflexe se transforme en découverte du corps, de leurs mains (donc des doigts) et devient une auto-satisfaction. Il permet au bébé de se rassurer, de consoler ses chagrins, de s'apaiser et l'aide à trouver son sommeil.
Il est important de ne pas interdire cet action à votre bébé car cela pourrait entraîner une frustration.

Ce besoin peut alors être dû aussi à une séparation trop précoce avec la mère, qui doit le plus souvent retravailler et confier son enfant à autrui, cela est d'ailleurs beaucoup plus fréquent dans nos pays industrialisés. En effet, sur les continents asiatiques et africains, les bébés la plupart du temps nourris au sein restent plus longtemps aux côtés de leur mère, et peuvent téter à volonté, ce besoin est alors quasiment exclu.

A notre époque, plus de 80 % des nourrissons cherchent à satisfaire ce besoin, que ce soit par l'intermédiaire de leur pouce (parfois l'index ou plusieurs doigts), d'une tétine ou de tout autre objet (un linge, une peluche...). Sachez qu'un enfant sur deux suçant son pouce le fait jusqu'à ses 6 ans.

Surtout ne croyez pas, parce que votre bébé a un grand besoin de téter, que vous êtes une mauvaise mère ! Cette envie correspond aussi à l'expression d'un bien-être. Lorsque l'enfant est en harmonie avec son environnement, cette envie est faible et ponctuelle. Cependant si l'enfant éprouve ce besoin de façon excessive, quasi-permanente, (et seulement dans ces cas-là) prenez cela comme un signal d'alarme, un besoin psychologique dû à une frustration, à laquelle il faudra remédier.

Ainsi, afin d'éviter que cela ne se transforme en véritable réflexe conditionné, il est conseillé, quel que soit l'objet de succion, de le limiter à des moments bien précis de la journée (comme les siestes ou les chagrins) et d'essayer de l'ôter définitivement (ou presque) à partir d'un certain âge.

Au fil des mois et de son développement, votre bébé aura de nombreux et nouveaux centres d'intérêts. Il abandonnera alors petit à petit son pouce, ou sa tétine (dans ce cas avec votre aide).

Carole Bellanger